Protestantismo Perde a Hegemonia nos EUA

Não é de hoje a associação que se faz entre crescimento econômico e secularismo, quem prestou atenção nas aulas de Sociologia no Ensino Médio, ou na graduação sabe do que estou falando. Ainda que sob ênfases distintas os pensadores, usualmente considerados como pais da sociologia, levantaram hipóteses a respeito do enfraquecimento da mesma, decorrente da prosperidade e do acesso à educação. Os Estados Unidos parecem ser a única exceção, daí, um desafio constate aos sociólogos e demais teóricos estudiosos do fenômeno. Pareciam.

Pesquisa realizada pelo instituto Pew, apontou, pela primeira vez na história que americanos que se dizem ligados à religião protestante estão abaixo da porcentagem dos cinquenta por cento. De acordo com a matéria (aqui), este fenômeno vem acompanhado do aumento dos agnósticos (termo que não deve ser necessariamente compreendido no sentido estrito da palavra), uma vez que, ao que parece pesquisadores, e os que assim se definem apenas se veem como pessoas que não são ligadas a religião alguma. 

Um dos pesquisadores arrisca que parte do ocorrido se deve à diminuição do estigma de não pertencer a nenhuma comunidade religiosa. Ao meu ver a cultura americana, é cada vez mais oposta tanto ao evangelho, quanto ao protestantismo. Mas creio que o fato se dá em razão de um crescente anti clericalismo, associado ao relativismo moderno, ao declínio o evangelicalismo, e sobretudo ao processo de mercantilização da fé. A respeito deste último, a oferta aumentou, mas a procura, ao que parece tem diminuído por lá. O aspecto positivo? Onde abunda o secularismo abunda a genuína fé, que por sua vez pode realmente contagiar as pessoas que querem, mas por dúvidas reais não conseguem obedecer ao Evangelho. 

Marcelo Medeiros

O Reino de Deus no Sermão do Monte

Este estudo é o seguimento de uma série a respeito do sermão do monte, ou ensino da montanha,cujos ensaios iniciais já constam aqui no blog (aqui e aqui). Os mesmos fazem parte de um projeto que consiste no resgate da leitura da Bíblia na prática do discipulado. Não os escrevo para que sejam uma cartilha a ser seguida pelos discipuladores, mas um referencial exegético com vistas à orientação na verdade. Sim, acredito na verdade e em uma interpretação bíblica correta. Neste estudo abordarei o tema referente ao Reino de Deus. 

Um conceito chave para a compreensão do Sermão da Montanha é a expressão Reino dos céus, empregada exclusivamente por Mateus, ou Reino de Deus, conforme se vê nos sinóticos. Mas o que é este reino? Reino dos céus, ou Reino de Deus é o centro das expectativas judaicas do século primeiro. No período de Cristo era a esperança de uma irrupção divina no tempo com vistas à subversão de todos os reinos do mundo e instauração de uma monarquia divina sobre toda a terra, sendo que Israel teria privilégios em razão da aliança. 

O que se percebe aqui é que conforme dito por Fee e Stuartt, o Novo Testamento, e particularmente os Evangelhos são de natureza estritamente escatológica. Peço ao leitor, que por favor não confunda com a escatologia sistemática da atualidade, uma vez que nenhuma destas especulações permeavam a cabeça do judeu do primeiro século. Quando falo de escatologia, emprego aqui à expressão εσχατη ημερα (eschatee hemera), ou seja a consciência de que se está vivendo os últimos dias. 

Esta ideia de se estar vivendo no último momento permeava a mente do judeu e bom seria se permeasse a mente dos crentes da atualidade. Na perspectiva judaica, a manifestação do reino incluía o juízo sobre as nações que haviam oprimido a Israel. João Batista muda esta perspectiva ao chamar o povo ao arrependimento. O termo μετανοιας (metanóia), indica uma nova percepção a respeito de vida e pecados. Tanto João quanto o Jesus colocam o mesmo como condição imprescindível para a entrada no Reino de Deus (Mt 3. 2; Mc 1. 15), visto que o juízo agora é para o impenitente, o que inclui os grupos mais religiosos do povo de Israel. 

O arrependimento não é algo que se prende à esfera subjetiva do indivíduo, antes é dinâmico e produz frutos (Lc 3. 10 - 14). É aqui que o discurso de juízo se torna necessário, uma vez que o mesmo Cristo, salvador é também aquele cuja pá está na sua mão: limpará a sua eira e recolherá o seu trigo no celeiro; mas quanto à palha queimará num fogo inextinguível (Mt 3. 12 Bíblia de Jerusalém). Esta mesma imagem retorna nas parábolas do Reino registradas no Evangelho de Mateus (Mt 13. 40 - 42). 

Jesus também proclama o Reino dos céus e faz sinais e prodígios como indicadores da proximidade do mesmo. Mais do que facilitar a vida das pessoas, as curas relatadas no Evangelho erma sinais de que a era messiânica já havia chegado (Is 35. 1 - 8; Mt 10. 7, 8; 11. 1 -5). Estes textos indicam que antes de se tornar uma realidade universal, o reino tem sua dimensão existencial, subjetiva, individual, pessoal, uma vez que o arrependimento, a conversão e a própria salvação possuem tais características. Agora que já foi explicado o que é o reino de Deus e a condição para a entrada no mesmo é necessário que se fale do Reino no contexto do sermão em apreço. 

No ensino do monte, o Reino de Deus é promessa ao pobre (entenda este termo como uma referência ao que sabe de sua miséria espiritual e que depende exclusivamente de Deus [aqui]), para o manso e para os perseguidos pela causa da justiça, sendo que neste contexto não se trata de três classes distintas de crentes, mas de pessoas que possuem tais qualidades (Mt 5. 3, 5, 10 - 12). 

O reino de Deus possui uma nova ordem hierárquica, visto que Jesus veio trazer uma compreensão mais plena da lei, os que cumprem o que Cristo ensinou no ensino do monte serão os maiores no Reino de Deus, ao passo que os que não cumprem e ainda ensinam os discípulos a não cumprirem serão os menores no Reino (Mt 5. 18, 19). Com isto Jesus ensina que a verdadeira grandeza não está no poder,ou na margem de influência política, social, ou religiosa que se possa ter aqui, mas em uma pureza interior, no domínio de si mesmo diante de situações de ira, no amor ministrado aos inimigos, na piedade que se vive nos aposentos da casa. 

No Reino de Deus o verdadeiro homem grande não é o que faz mídia pessoal, o que apresenta desenvolvimento, uma imagem de conquistador, ou algum tipo de poder, mas o que contém suas paixões, que modera a palavra a fim de não ofender o próximo, o que se mortifica ao pecado, o que trata aos inimigos com a mesma compaixão e imparcialidade que o Pai celestial trata os homens bons e aos maus. Isto inclui o entendimento de que a vingança e a retaliação pessoal cabem exclusivamente a Deus (Rm 12. 17, 19). 

O primeiro pedido da oração dominical, ou do Pai Nosso é pela vinda do Reino (Mt 6. 10) e de certa forma ele é a antecipação do ensino a respeito da vida presente e de como esta deve de ser vivida: sem ansiedades e preocupações com o que comida, vestimenta e tudo o mais (Mt 6. 25 - 33). A vida do Reino é uma vida de bem aventurança no aqui e agora. não quero dizer que cristão algum deixará de passar por provação, pelo simples fato de ser filho do rei, mas que tanto o perseguido pela causa da justiça, da verdade, e do Evangelho, é um bem aventurado no sentido clássico e original da palavra, uma vez que μακαριοι (makarioi), indica alguém que é livre de cuidados e de preocupação. 

Jesus encerra seu mais impactante ensino com as seguintes palavras: Nem todo aquele que me diz: Senhor, Senhor entrará no Reino dos céus, mas sim aquele que pratica a vontade de meu Pai que está nos céus (Mt 7. 21 Bíblia de Jerusalém). A vontade de Deus a respeito do caráter do cristão está claramente revelada no sermão que foi vislumbrado aqui. Mas há pessoas que preferem viver uma vida voltada para a construção de um personagem a ser visto pelos outros, um estereótipo, que vida de regra nada tem a ver com o conteúdo deste ensino de Cristo. 

Jesus disse aos seus discípulos: com efeito, eu vos asseguro que se a vossa justiça não ultrapassar a dos escribas e fariseus, não entrareis no Reino dos céus (Mt 5. 20). De nada adianta o desempenho na construção de um arquétipo nas mentes dos outros, quando a despeito da função eclesiástica que se desenvolve, se passa tempo pensando em como prejudicar o outro, e fazer tantas coisas que a Igreja do tempo atual sequer especula como pecado, mas é. Ultrapassar a justiça dos escribas e fariseus consiste em amar o inimigo, mortificar o corpo ao pecado (algo ensinado por todo crente reformado) e entender que a essência da lei se alcança na vida pelo Espírito de Deus. 

Forte Abraço, Marcelo Medeiros. 

Juntando e misturando tudo

Já não é de hoje que tenho falado aqui neste espaço a respeito da necessidade de discernimento, bem como do perigo que cristãos correm ao abrir mão das Escrituras (aqui) como critério de Julgamento a respeito do que é certo, ou do que é errado (aqui). É mais do que fato que cristão algum alcançará o padrão estipulado pelas Escrituras por meio da própria força, ou por mero desempenho laborativo. Mas nem a imperfeição, e nem o pecado eximem o crente do dever de exercitar discernimento.

Neste texto que transcrevo abaixo, pretendo expor como o diabo se vale de sórdidas estratégias para confundir a fé dos crentes, de forma a deixar o cristianismo o mais incompatível possível com a Bíblia, ao invés de simplesmente tentar eliminar o mesmo. O trecho que o leitor acessará nas linhas abaixo é de autoria de C. S. Lewis, na versão que possuo, é o capítulo vinte e cinco do clássico Cartas de um diabo a seu aprendiz. Neste se vê uma narrativa didática na qual um demônio experiente instrui a um diabo novato. A despeito do caráter fictício da obra o leitor poderá sentir a realidade das palavras.

Querido Vermebile, 

O verdadeiro problema dessas pessoas com quem o seu paciente está convivendo é que elas são simplesmente cristãs. Todas possuem seus interesses particulares, é claro, mas o laço que as une continua a ser o cristianismo. O que nós desejamos, se não houver mesmo jeito e os homens tiverem de se tornarem Cristãos, é mantê-los num estado de espírito que eu chamo de "Cristianismo e alguma coisa". Você sabe - Cristianismo e a crise, Cristianismo e a Nova Psicologia, Cristianismo e a Nova Ordem, Cristianismo e a Cura pela Fé, Cristianismo e Vegetarianismo, Cristianismo e a Reforma Ortográfica. Se não houver saída e eles tornarem-se cristãos, deixe-os ao menos serem Cristãos com um diferencial. Substitua a fé em si por alguma moda com colorido cristão [....]

A grande utilidade das modas no pensamento é distrair a atenção dos homens, tirando-os dos verdadeiros perigos. Direcionamos as reivindicações "da modas" de cada geração para ir contra aqueles defeitos que ela menos corre risco de contrair, e fazemos com que eles aprovem a virtude mais próxima do defeito que tentamos tornar endêmico. A brincadeira é tentar fazer com que todos corram como baratas tontas com extintores de incêndio quando houver m dilúvio, e que fiquem todos amontoados no lado do barco cuja amurada já esteja quase inteira dentro d'água. Assim, conseguimos fazer com que esteja "na moda" expor os perigos do entusiasmo excessivo na mesma época em que todos estão se tornando mundanos e indiferentes; um século depois, quando graças a nós, todos estiverem cheios de desespero à la Byron, bêbados de emoção, a reivindicação da moda será contra os perigos da mera "compreensão". 

Mas a maior vitórias de todas é elevar esse horror pela Mesma coisa de Sempre ao nível de uma filosofia, de tal forma que o absurdo intelectual possa reforçar a corrupção da força de vontade. É aí que a natureza em geral evolucionista ou histórica do pensamento Europeu Moderno (em parte obra nossa) mostra-se tão útil. O Inimigo adora obviedades. Até onde vejo, Ele quer que os homens, quando se deparam com uma certa linha de ação, façam perguntas bem simples: isto é correto? É possível? Mas se conseguirmos fazer com que os homens perguntem: "Isto está de acordo com as ideias do nosso tempo? É algo voltado para o futuro, ou á algo reacionário? É nesta direção que a história caminha", eles acabarão por desprezar as perguntas relevantes. E as perguntas que eles realmente fazem não tem resposta, pois eles não sabem como será o futuro, e o que ele reserva depende em grande parte exatamente dessas escolhas que os homens querem fazer com a ajuda do futuro. Consequentemente enquanto os homens estiverem boiando neste vácuo, teremos mais chances para entrar em cena e sub-repticiamente em cena e fazê-los curvarem-se à linha de ação que nós decidimos. Há muito tempo, eles tinham consciência de que algumas mudanças vinham para o bem e outras para o mal, enquanto outras não faziam diferença. Conseguimos eliminar esse conhecimento quase totalmente. Substituímos o adjetivo descrito "imutável" por "estagnado". 

Somente a fé Cristã sem mistura e sem mácula pode romper as barreiras históricas e culturais e unir genuinamente as pessoas. Daí que Satanás faça de tudo e algo mais para que a fé cristã não se mantenha em sua pureza, mas seja misturada com as ondas e modismos culturais. Um aspecto negativo destas tendências é que elas desviam o olhar cristão e impedem o discernimento, por parte deste.  Desta forma a crítica nunca é direcionada aos males do momento, mas à situações fictícias. 

Satã emprega meios intelectuais alinhados com a psicologia humana com fim de promover confusão. É quando o óbvio é deixado de lado em prol de alguma ideia mirabolante que pretende ser solução para um problema, conforme observado, falso, visto que falsos impasses demandam falsas soluções e constituem-se como excelentes distrações. 

Deus, é claro, ama o óbvio, e por meio deste comunica suas verdades, ao passo que os homens tomados que são do terror pela mesma coisa desprezam a obviedade e com isto a verdade. É neste contexto que surgem novas unções, novas espiritualidades, novas metodologias carregadas de desvios bíblicos e doutrinários, e o caminho antigo é desprezado. Que Deus se apresse em socorrer todos os que estão gemendo neste ambiente insano. 

Em Cristo, Pr Marcelo Medeiros